Открыт ли новый витамин?

На прошлой неделе было заявлено, что вещество под названием пиррол-хинолин хинон (2,7,9-tricarboxy-pyrroloquinoline quinone, PQQ, ПХХ, метоксатин), может быть классифицировано как витамин.
Такой вывод был сделан группой японских ученых под руководством Такафуми Като (Takafumi Kato). Учитывая, что последний раз список витаминов пополнялся в 1948 году, это открытие можно назвать важнейшим событием в мире медицины за последнее время, затмевающим даже эпидемию "тяжелого острого респираторного синдрома" (Severe Acute Respiratory Syndrome - SARS).

Как заявил Като, при недостатке ПХХ в организме мыши у животного ухудшается репродуктивная функция и изменяется структура меха. Исследователи считают, что подобным образом пиррол-хинолин хинон действует и на организм человека. Однако, по словам Като, чтобы сделать окончательные выводы, необходимы дальнейшие исследования.

Очень похожие результаты встречаются еще в научных публикациях, начиная с 80-х годов прошлого столетия. Так, действительно ли открыт новый витамин и, если это так, то кем и когда?

Согласно определению Большой советской энциклопедии, витамины (от лат. vita - жизнь) - это группа органических соединений разнообразной химической природы, необходимых для человека, животных и других организмов в ничтожных количествах по сравнению с основными питательными веществами (белками, жирами, углеводами и солями), но имеющих огромное значение для нормального обмена веществ и жизнедеятельности.

Человеческий организм не способен обеспечить себя витаминами и получает их, как правило, с растительной пищей. При недостатке этих веществ возникают заболевания, такие как цинга, рахит, пеллагра, бери-бери (гипо- и авитаминозы).

По биохимической классификации витамины следует относить к коферментам, - группе соединений, которые в ничтожных концентрациях способны значительно влиять на течение биохимических реакций. Некоторые витамины также могут выступать в роли антиоксидантов.

В конце 80-х годов было установлено, что у мышей, которые не получают ПХХ в достаточном количестве, наблюдаются нарушения структуры соединительной ткани, задержка развития и расстройства половой функции. То есть, организм животного не в состоянии обеспечивать себя этим веществом. Тогда же выяснилось, что ПХХ предохраняет клетки животных от окислительных повреждений (является антиоксидантом).

В 90-х было установлено, что пиррол-хинолин хинон является коферментов в ряде биохимических реакций. Была также показана способность этого вещества стимулировать рост нервных клеток.

Большинство имевшихся данным по пиррол-хинолин хинону было опубликовано в 2000 году в Journal of Nutrition. На основе этого обзора можно было бы сделать заключение о том, что ПХХ является витамином.

Однако такого вывода не последовало. Возможно, тогда ученые посчитали механизм действия пиррол-хинолин хинона недостаточно изученным.