Ученые близки к тому, чтобы создавать сперму вне человеческого организма

Как стало известно New Scientist, ученые впервые приблизились к тому, чтобы создавать сперму вне человеческого организма.

Как сообщалось 1 мая, успеха уже достигли с яйцеклетками. Эксперимент был выполнен с клетками, извлеченными из мышиных эмбрионов, но многие эксперты не видят причин, по которым методика не будет работать и со стволовыми клетками человеческих эмбрионов. Если человеческие яйцеклетки и сперма, созданные таким образом, окажутся здоровыми, - значение нового метода для репродуктивной технологии и восстановительной медицины будет огромным.

В дальнейшем ученые собираются оплодотворять искусственные яйцеклетки нормальной спермой, либо использовать искусственную сперму для оплодотворения нормальных яйцеклеток.

Вопрос заключается в том, будет ли у получившихся эмбрионов нормальный импринтинг, и разовьются ли они в здоровых мышат. "Вероятность того, что в развитии плода будут отклонения, есть всегда", - говорит Азим Шурани из Кембриджского университета в Бостоне.

Если животные окажутся нормальными, начнется гонка по созданию этим же способом искусственных человеческих яйцеклеток и клеток спермы. По-видимому, с человеческими клетками будет намного труднее. Попытки получить человеческие яйцеклетки, просто выращивая кусочки ткани яичников, не увенчались успехом, и единственный мышонок, созданный из полученной таким образом яйцеклетки, которого назвали Эгбертом, родился больным и вскоре умер. К тому же, все происходит медленно: на созревание человеческой яйцеклетки уходит до полугода.

Но если это удастся сделать, откроются ошеломляющие возможности. Например, при клонировании возникают серьезные проблемы с импринтингом. Когда ядро помещают в пустую яйцеклетку, химические вещества яйцеклетки, похоже, меняют импринтинг, "перепрограммируя" геном, чтобы у растущего эмбриона проявлялись нужные гены. Но этот процесс далек от совершенства, многие клонированные эмбрионы погибли, либо на свет появились животные с серьезными аномалиями.

Однако потомство клонированных животных выглядит нормальным, и это дает специалистам по клонированию основание предположить, что образование яйцеклеток и спермы корректирует дефекты импринтинга. Наверное, можно взять клетку индивида, создать стволовые клетки путем терапевтического клонирования, а затем извлечь из них здоровые яйцеклетки или сперму для оплодотворения в пробирке.

Самым очевидным применением этого метода является лечение бесплодных женщин, неспособных произвести яйцеклетки, пригодные для искусственного оплодотворения, и мужчин, неспособных производить сперму. А поскольку мужские стволовые клетки можно превратить как в яйцеклетки, так и в сперму, то биологическими родителями ребенка, при помощи суррогатной матери, могут стать двое мужчин. Двое из трех таких детей будут мужского пола.

Однако методика не позволит двум женщинам завести детей таким способом, поскольку в женских стволовых клетках отсутствует Y-хромосома, без которой образование спермы невозможно.