Изменение окружающей среды приведет к росту инфекционных заболеваний

Изменение окружающих природных условий, вызванное ростом народонаселения, разрушением естественной среды и другими факторами, могут привести к увеличению числа инфекционных заболеваний. Такой вывод сделан в ежегодном экологическом отчете ООН за 2004/2005 годы. Каждый год от инфекционных заболеваний во всем мире погибают более 15 миллионов человек, что составляет четверть от всех летальных исходов. В странах Азии и Африки эти болезни являются причиной двух третей смертей, причем подавляющее большинство жертв - дети и молодые люди.

Исчезновение лесов, незапланированный рост городов, плохая организация сбора и удаления отходов, загрязнение прибрежных вод, строительство дорог и дамб - все эти факторы создают благоприятную среду для появления новых патогенов и распространения уже известных болезней. Помимо увеличения количества заболеваний малярией и лихорадкой денге, все чаще фиксируются смертельные случаи от заражения ранее неизвестными болезнями. К примеру, западно-нильский вирус ранее был характерен только для азиатских фруктовых мышей. Однако уже в начале девяностых годов прошлого века вирус стал причиной летальных исходов не одной сотни человек. Считается, что к смене ареала обитания мышей подтолкнули лесные пожары на острове Суматра и вырубка лесов под пальмовые плантации. В поисках фруктов летучие мыши стали контактировать со свиньями, от которых вирус и передался человеку.

Лихорадка денге, которую в 70-х годах прошлого столетия можно было встретить только в девяти странах мира, сегодня обнаружена уже в сотне государств. В этом случае основным фактором, повлекшим распространение заболевания, послужил рост числа урбанизированного населения. Стремительная урбанизация без планомерного улучшения санитарных условий, должной водоочистки и очистки сточных вод, горные работы и запруживание рек привели и к усиленному размножению носителей инфекционных заболеваний - комаров, грызунов и других паразитов.

Сдержать распространение инфекционных болезней, по мнению ученых, может только сохранение естественных условий и мест обитания биологических видов.