Долгожданная вакцина

Рак шейки матки является вторым по распространенности онкологическим заболеванием у женщин, уступая лишь раку молочной железы. Ежегодно жертвами болезни становятся около 290 тысяч женщин во всем мире.

Подавляющее большинство случаев рака шейки матки связаны с воздействием вируса папилломы человека (ВПЧ) – широко распространенной инфекции, передающейся половым путем. При наличии этого вируса риск онкологического заболевания возрастает в 60 раз.

В течение многих лет ученые из разных стран разрабатывали и испытывали вакцины,направленные против наиболее опасных разновидностей вируса папилломы человека. И вот – долгожданный успех: первая вакцина, защищающая от рака шейки матки, была одобрена в США.

Новый препарат, получивший название Гардасил (Gardasil), был разработан фармацевтической компанией Merck & Co. Согласно заявлению FDA, вакцина обладает «почти 100% эффективностью» против четырех основных разновидностей ВПЧ, заражение которым может привести к появлению злокачественных новообразований.

К настоящему моменту ученым известно более 70 разновидностей вируса папилломы человека, многие из которых не приводят к развитию заболевания. Одним из самых частых клинических проявлений, связанных с инфицированием ВПЧ, являются остроконечные кондиломы или генитальные бородавки – наиболее распространенное заболевание, передающееся половым путем. Некоторые разновидности вируса вызывают развитие рака шейки матки, причем в большинстве случаев развитие рака связано с инфицированием двумя штаммами — ВПЧ-16 и ВПЧ-18.

Вакцина, произведенная компанией Merck & Co. направлена против четырех типов папилломавируса человека, имеющих наибольшее клиническое значение, сообщил руководитель одного из клинических исследований препарата Кевин Аулт (Университет Эмори). «Два типа – 16 и 18 – ответственны примерно за 70% случаев рака шейки матки, другие два – 6 и 11 – ответственны за 90% случаев генитальных бородавок», — информировал ученый. По его словам, вакцина неэффективна при наличии заражения – ее действие направлено на предупреждение инфицирования вирусом.

Гардасил был разработан учеными в начале 1990х годов. Эксперименты, продолжавшиеся в течение 15 лет, завершились клиническими испытаниями в которых приняли участие более 21 тыс. женщин из разных стран мира.

По итогам испытаний, FDA приняло решение одобрить применение Гардасила у девочек и женщин в возрастной категории от 9 до 26 лет. Вопрос о том, в каком возрасте будет рекомендована вакцинация, и войдет ли она в обязательный календарь прививок будет решен 29 июня независимой комиссией, сформированной Центрами по контролю и профилактике заболеваний США. Большинство специалистов склоняются к тому, чтобы массовая вакцинация проводилась девочкам в возрасте 11-12 лет, до начала половой жизни и возможного контакта с вирусом.

Между тем, предложение о введении обязательной вакцинации школьниц, призванной существенно снизить число случаев рака шейки матки, является предметом серьезных споров. Препятствием к обязательной вакцинации девочек может стать высокая цена препарата: Гардасил является одной из наиболее дорогостоящих вакцин — полугодовой его курс, включающий три инъекции, будет стоить около 360 долларов США.