О пользе табака

Жалоба наркомана:
- С утра маковой росинки во рту не было...

На протяжении многих тысяч лет человек, изощряясь в изобретательности, стремился наслаждаться благами огня, не страдая при этом от дыма. Начав с открытого очага, с отверстия для дыма в крыше хижины, человечество пришло к всевозможным системам дымовых труб и других дымовыводящих устройств. И после всего этого тратить время, силы и деньги на выращивание и переработку растения, специально предназначенного для получения и вдыхания дыма! Не безумие ли это?

Кроме того, табак дорог, особенно сигары.

Кроме того, табак был причиной несметного множества пожаров, автомобильных катастроф и многих других несчастных случаев, когда человек на секунду отвлекался, чтобы закурить. Курение вызывало взрывы на военных заводах и в шахтах, на нефтеперерабатывающих предприятиях, на мельницах.

Кроме того, табачные плантации занимают во всем мире огромные площади, столь необходимые для выращивания продуктов питания.

Кроме того, при курении появляется заметный запах изо рта, воспаляется горло, краснеют глаза.

Короче говоря, есть очень много доводов за то, чтобы человек не курил. И все же примерно за 350 лет, прошедших после появления табака в Старом Свете, он распространяется все больше и больше!

Открытие Нового Света подарило человечеству не только табак. Среди продуктов, привезенных из заморских колоний, были матэ, кокаин, марихуана*, какао, каучук, картофель, кукуруза, маис, дурман, хинин, кураре и еще несколько тысяч других. Почему же человечество из всего этого изобилия выбрало для массового потребления только какао, каучук, картофель, кукурузу, хинин и... табак?

Со всеми - кроме табака! - новыми продуктами, получившими широкое распространение, все ясно: хинин был решением всемирной проблемы малярии; картофель дает при худших климатических условиях больше пищи с единицы площади, чем любое другое известное растение, и т.д. Другими словами, популярность любого продукта, вывезенного из Нового Света, может быть понята как проявление здравого смысла человечества. Любого продукта, кроме табака...

Наука проявила в оценке табака удивительную односторонность. Она искала лишь доказательства своего предвзятого мнения о вреде курения. Врачи убеждены, что единственное важное биологически активное вещество, содержащееся в табаке, - никотин. "Свойства табака" для них равнозначны "свойствам никотина". Ослепленная этим постулатом, медицина и не пытается поглубже исследовать действие табака на человека.

Но нет ли в табаке какого-то вещества, о существовании которого медики даже не подозревают?

Ведь прошло очень долгое время, прежде чем врачи догадались, что травы, применявшиеся испокон веков индийскими знахарями, не просто предмет "местного суеверия". Когда наука заинтересовалась этими травами всерьез, были открыты транквилизаторы - вещества, снимающие нервное напряжение...